Introdução
Se você tiver uma impressora conectada ao computador, há grande chance de que ela use a porta paralela, embora a USB seja cada vez mais predominante.Porta paralela típica na parte de trás do computador |
- impressoras
- scanners
- gravadores de CDs
- disco rígido
- drives removíveis lomega Zip
- adaptadores de rede
- Drives de fitas para backup de fitas
Informações básicas
As portas paralelas foram originalmente desenvolvidas pela IBM como uma maneira de conectar a impressora ao computador. Quando a IBM estava no processo de projeto do computador, a empresa queria que ele funcionasse com impressoras produzidas pela Centronics, uma fabricante de primeira linha de impressoras na época. A IBM decidiu não usar no computador a mesma interface de portas que a Centronics usava na impressora.Quando um computador envia dados para a impressora ou outro dispositivo usando a porta paralela, ele envia 8 bits de dados (1 byte) de uma vez. Esses 8 bits são transmitidos em paralelo uns aos outros, em oposição aos mesmos 8 bits que são transmitidos em série (todos em uma única linha) através de uma porta serial. A porta paralela padrão é capaz de enviar de 50 a 100 kilobytes de dados por segundo.
Vamos dar uma olhada mais de perto em o que cada pino da porta faz quando é usado com uma impressora.
- O pino 1 carrega o sinal de estrobo (strobe). Ele mantém um nível entre 2,8 a 5 volts, mas cai abaixo de 0,5 volts toda vez que o computador envia um byte de dados. Essa queda na voltagem diz à impressora que os dados estão sendo enviados.
- Os pinos 2 ao 9 são usados para carregar dados. Para indicar que um bit tem um valor 1, uma tensão de 5 volts é enviada através do pino. A ausência de tensão no pino indica um valor de 0. Isso é uma maneira simples, mas altamente eficaz de transmitir informação digital por um cabo analógico em tempo real.
- O pino 10 envia o sinal de reconhecimento (acknowledge) da impressora para o computador. Como o pino 1, ele mantém uma tensão e leva a voltagem abaixo de 0,5 volts para permitir que o computador saiba que a impressora está pronta para receber mais dados.
- Se a impressora estiver ocupada (busy), haverá tensão no pino 11. Depois, a impressora vai levar a tensão para um valor abaixo de 0,5 volts para permitir que o computador saiba que ela está pronta para receber mais dados.
- A impressora deixa o computador saber que ela está sem papel enviando uma tensão para o pino 12.
- Se o computador recebe uma tensão no pino 13, ele sabe que o dispositivo está online.
- O computador envia um sinal de auto feed (alimentação de papel) à impressora através do pino 14, usando uma tensão de 5 volts.
- Se a impressora tiver qualquer problema, ela abaixa a tensão para menos de 0,5 volts no pino 15 para deixar o computador saber que há um erro.
- Toda vez que um novo serviço de impressão estiver pronto, o computador diminui a tensão no Pino 16 para iniciar a impressora.
- O pino 17 é usado pelo computador para, remotamente, deixar a impressora offline. Consegue-se isso enviando uma tensão para a impressora e mantendo essa tensão pelo tempo que se deseja manter a impressora offline.
- Os pinos 18 a 25 são terra e são usados como um sinal de referência para a tensão baixa (abaixo de 0,5 volts).
SPP/EPP/ECP
A especificação original para as portas paralelas era unidirecional, o que significava que os dados só viajavam em uma direção por cada pino. Com a introdução do PS/2 em 1987, a IBM oferecia um novo projeto de porta paralela bidirecional. Esse modo é mais conhecido como SSP (Standard Paralel Port) e substituiu completamente o projeto original. A comunicação bidirecional permite que cada dispositivo receba e transmita dados. Muitos dispositivos usam os oito pinos (2 a 9) originalmente projetados para dados. Usar os mesmos oito pinos limita a comunicação ao modo half-duplex, o que significa que a informação só pode viajar em uma direção de cada vez. Mas os pinos 18 a 25, originalmente usados como terra, podem também ser usados como pinos para dados. Isso permite a comunicação em modo full-duplex (ambas as direções ao mesmo tempo).No vácuo da introdução da EPP, a Microsoft e a Hewlett Packard anunciaram em conjunto uma especificação chamada de ECP (Extended Capabilities Port), em 1992. Enquanto a EPP se amoldava a outros aparelhos, a ECP era projetada para fornecer melhor velocidade e funcionalidade às impressoras.
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